Perła Brabancji Północnej. Heusden – historyczne miasto twierdza w kształcie gwiazdy

Pierwsze wzmianki o Heusden pochodzą z VIII wieku. Źródła podają, że w 839 roku napadnięte zostało przez Wikingów, którzy wyprawiali się w te części Europy, aby grabić, palić i łupić. Kilkaset lat później, w XII wieku, nad odnogą Mozy (Bergse Maas), gdzie rozwijało się miasto, wybudowano zamek mający czuwać nad okolicą.

Najazd Wikingów to nie jedyne nieszczęście, które przez wieki spotkało Heusden. W XVII wieku zostało ono złupione przez hiszpańskie wojska, wiele razy jego ludność zdziesiątkowała epidemia dżumy. Podczas wielkiego wielkiego pożaru w 1572 roku prawie całe miasto zostało obrócone w popiół.

Około sto lat później nieszczęście spotkało średniowieczny zamek. Piorun uderzył w wieżę, w której magazynowano proch, granaty i broń. Eksplozja była tak potężna, że zniszczyła nie tylko twierdzę, ale także zmiotła z powierzchni ziemi okoliczne domy. Podczas drugiej wojny światowej miasto, które uważane było za najpiękniejsze w całej Holandii, po raz kolejny prawie obróciło się w perzynę. Było z nim tak źle, że poważnie rozważano pomysł całkowitego wyburzenia pozostałości Heusden i wybudowania go całkowicie od nowa.

Charakterystyczne rozplanowanie miasta na planie w kształcie gwiazdy, jak na przykład w Naarden czy Bourtange, Heusden zawdzięcza wielkiej akcji fortyfikowania Holandii. Inicjatywa przeprowadzona została na żądanie Wilhelma III Orańskiego, najważniejszej postaci przewodzącej Holendrom podczas trwających lata walk z Hiszpanią o niepodległość prowincji.

Forma twierdzy na planie gwiazdy nazywana jest „Oud-Nederlands vestingstelsel” – czyli staroniderlandzkim systemem fortyfikacji. W XVI i XVII wieku przebudowane one były według wywodzącej się z Włoch formuły miasta renesansowego, którą Holendrzy ulepszyli i oparli na niej swoje systemy obronne.

Pod koniec XIX wieku Heusden utraciło status ważnego punktu w łańcuchu obronnym kraju i po tym, jak opuścił je garnizon, zaczęło podupadać. W XX wieku zdecydowano, że nie należy pozwolić mu całkowicie popaść w zapomnienie i w latach 60. rozpoczęto trwającą 40 lat renowację miasta. Dziś jest jedną z atrakcji turystycznych Brabancji Północnej i przyciąga odwiedzających swoim historycznym klimatem.

Odnowione Heusden ma do zaoferowania wiele atrakcji i zabytków. Jeśli podczas spaceru urokliwymi uliczkami poczujemy znużenie, możemy wstąpić do jednej z licznych kawiarni lub restauracji. Oto kilka najważniejszych miejsc w mieście, których nie można przegapić:

Ruiny zamku Heusden – to, co w latach 80. XX wieku uważano za odpowiedni sposób na zachowanie ruin, może w dzisiejszych czasach mieć więcej przeciwników niż zwolenników, jednak warto na własne oczy zobaczyć pozostałości zamku i zastanowić się nad tym, czy taka forma prezentowania zabytków nam odpowiada.

De Vismarkt – główny plac w centrum miasta zwany „targiem rybnym”. Wokół znajduje się wiele zabytkowych budynków, na które warto zwrócić uwagę.

Grote Kerk (zwany także Sint-Catharinakerk) – to zabytkowy, gotycki kościół, który został częściowo zniszczony w czasie drugiej wojny światowej. Wycofujące się z miasteczka niemieckie wojska próbowały wysadzić go w powietrze, na szczęście jednak wystarczająco duża część kościoła została zachowana, a świątyni przywrócono dawną chwałę.

De Visbank – obiekt reprezentacyjny, świadczący o tym, jak ważne Heusden było jeszcze w XVIII wieku. Jest to budynek o otwartej galerii wraz z dwunastoma filarami w stylu doryckim, która łączyła niegdyś Vismarkt i stary port.

Wiatraki – trzy charakterystyczne dla holenderskiego krajobrazu wiatraki znajdują się na północnych wałach fortecznych w niedalekiej odległości od siebie. Molen I, Molen II i Molen III, bo takie wdzięczne nazwy posiadają, wybudowane zostały w latach 1971-1975.

Tutaj wpisz tekst

Bramy miejskie – zabytkowe Wijkse poort, Veerport oraz Herptse poort, broniące niegdyś dumnie wjazdu do miasta, także musiały zostać częściowo odbudowane, jednak dziś mogą dzięki temu cieszyć nasze oczy swoim uroczym widokiem.

De Demer – wykopany w XIV wieku najważniejszy i największy w Heusden kanał, który łączy miasto z rzeką Mozą.