Magiczne Niderlandy: nocą zapora Afsluitdijk przemienia się w ogromną bramę ze światła

Pomysł na to, aby wybudować zaporę oddzielającą zbiornik IJsselmeer od Noordzee, pojawił się już w XVII wieku. Niestety, nawet niderlandzka, bardzo zaawansowana technologia wykorzystywana do osuszania żyznych terenów i wynoszeniu kolejnych kawałków ziemi ponad poziom wody, którą mieszkańcy kraju wiatraków ulepszali od setek lat, nie pozwalała wówczas na tak zrealizowanie tak ogromnego przedsięwzięcia. 

Dopiero wielka powódź, która w 1916 roku spustoszyła część Niderlandów, stała się motorem do budowy zapory. 

W wyniku prac powstały dwie sztuczne wyspy oraz wiele żyznych polderów. Zamknięcie zatoki Zuiderzee zaowocowało także powstaniem słodkowodnego zbiornika IJsselmeer. Na zaporze powstała autostrada A7 łącząca Amsterdam z Groningen.

Podczas wielkich prac renowacyjnych na Afsluitdijk, niderlandzki artysta Daan Roosegaarde poproszony został przez władze państwa o stworzenie instalacji podkreślającej wyjątkowość zapory, która jest obecnie uważana za ważny pomnik upamiętniających odwieczną walkę Holendrów z wodą. 

Ogromna, ciągnąca się na 32 kilometry instalacja Icoon Afsluitdijk (Ikona Afsluitdijk) składa się z trzech części: Gates of Light (Bramy Światła), Windvogel (Wietrzny Ptak) i Glowing Nature (Świecąca Natura).

Gates of Light to najbardziej magiczna i efektowna część projektu Roosegaarde. 60 monumentalnych śluz wybudowanych w 1932 roku każdej nocy rozświetla się i przywraca im dawną chwałę. 

Każdego dnia przez Bramę Światła przejeżdża 20 000 aut, których pasażerowie podziwiać mogą świetlistą szatę zapory. 

Co ciekawe, iluminacja jest całkowicie ekologiczna i nie zużywa energii elektrycznej. Śluzy pokryto odblaskową farbą, która odbija światło rzucane przez reflektory przejeżdżających samochodów.