New Amsterdam, Holland, Harlem, Nederland. Jak Holandia zapisała się w historii USA?

Historia związku Holandii i USA rozpoczęła się w XVII w. To właśnie wtedy angielski nawigator Henry Hudson służący w Holenderskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej popłynął w górę ujścia rzeki znajdującej się na obecnych terenach Ameryki. Hudson natknął się na ziemie, które w jego ocenie były świetnym miejscem do wymiany handlowej. Jego odkrycie sprawiło, że Holendrzy postanowili się tam osiedlić. Tereny otrzymały nazwę New Netherlands  i stały się niderlandzką kolonią. Najważniejszą osadę określano jako New Amsterdam.

Choć New Netherlands został oddany Anglikom już w 1664 roku, to Holendrzy żyjący na tych terytoriach zdecydowali się tam zostać. Z biegiem lat wyemigrowało ich tam więcej i zaczęli zakładać osady także w innych częściach kraju. Tak powstała m.in. miejscowość Holland w stanie Michigan. Obecnie na terenie USA żyje 4,5 mln osób pochodzenia niderlandzkiego.

Wpływy niderlandzkiej kolonii z XVII w. są najbardziej widoczne w Nowym Jorku, ponieważ to właśnie on leży na terenach historycznej osady New Amsterdam. Oczywiste nawiązania to Harlem (od miasta Haarlem), dzielnica New Amsterdam, Dutch Street czy Holland Tunel. Istnieje jednak masa mniej jednoznacznych przykładów.

Bronx – dzielnica nazwana po emigrancie Jonasie Brocku mieszkającym w New Amsterdam.
Coney Island – nazwa półwyspu powstała od niderlandzkiego Konijneneiland, czyli Wyspy Królików.
Brooklyn – nazwa dzielnicy pochodzi od niderlandzkiego słowa Breukelen.
New Dorp – część dzielnicy Staten Island. Niderlandzkie dorp oznacza wioskę.
Wall Street – mur w nazwie ulicy nawiązuje do tego, który otaczał historyczny New Amsterdam.
Broadway – nazwa wzięła się od niderlandzkiego breede wegh, co oznacza szeroką drogę.

Na niderlandzkie nazwy można trafić na terenie całego USA. Istnieje kilka obszarów lub dzielnic o nazwie Amsterdam (Missouri, Montana, New Jersey itd.), a nawet miasto Nederland (Colorado). Przykłady możnaby mnożyć.

Warto jednak wiedzieć, że nie wszystkie niderlandzkie nazwy obiektów i miast w USA zostały nadane przez Holendrów. Kraj tulipanów, mimo że jest niewielkim państwem, od niepamiętnych czasów słynął ze swojego bogactwa. Już setki lat temu państwo uznawano za centrum finansów, bo górowało w kontekście zarządzania handlem. To właśnie z tego powodu miasto Harlinger w Teksasie otrzymało nazwę po niderlandzkiej miejscowości (Fryzja).