Istny magnes na turystów. Valkenburg to miejsce pełne historycznych atrakcji

Nazwa Valkenburg pojawiła się po raz pierwszy w dokumentach w pierwszej połowie XI wieku. Składa się ona z dwóch słów: valk – sokół, czyli ptak bardzo popularny wśród średniowiecznej szlachty, wykorzystywany przy polowaniach, oraz burg – słowo w dawnym języku niderlandzkim oznaczające fortecę, ale mogące odnosić się także do zamku lub miasta.

Tereny nad rzeką Geul zamieszkiwane były już tysiące lat przed naszą erą. Odkryte w okolicy ulicy Plenkertstraat kopalnie krzemienia datowane są na 3000 lat przed narodzinami Chrystusa. Dzięki wykopaliskom archeologicznym odkryto także wiele starożytnych fundamentów i fragmentów budowli pochodzących z czasów cesarstwa rzymskiego. Znaleziska te wskazują na fakt, że tereny te były bardzo zaludnione i idealne dla osadnictwa.

Przez setki lat miasteczko pozostawało pod panowaniem hrabiów z rodu Valkenburg, żyjących w znajdującym się na wzgórzu zamku. Borykali się oni z kolejnymi najazdami, oblężeniami i podbojami. Pod koniec XIX wieku, dzięki wybudowaniu stacji kolejowej, miasteczko stało się bardzo popularne wśród turystów. Pięknie położone miejsce z wieloma wzgórzami, drzewami i malowniczymi ruinami zamku od ponad stu lat przyciąga przyjezdnych.

Valkenburg ma do zaoferowania nie tylko idealne warunki do spacerów w pięknych okolicznościach przyrody, ale także budynki i miejsca pełne historii – od tych, które mają za sobą tysiące lat istnienia, po nieco nowsze. Każdy znajdzie tu coś dla siebie i z pewnością nie będzie się nudzić.

Stacja kolejowa Valkenburg jest najstarszym tego typu, wciąż działającym budynkiem w Holandii. Obecnie funkcjonuje tam już tylko jedna linia: Heerlen – Maastricht. Budynek stacji oficjalnie otwarto 23 października 1853 roku.

Fortyfikacje wzniesione na początku XII wieku na wzgórzu Heunsberg ulegały kolejnym przebudowom. Zamek był świadkiem wielu bitew i oblężeń, ale po wysadzeniu przez armię Wilhelma I Orańskiego w XVII wieku nie został odbudowany i po dziś dzień pozostaje niezwykle malowniczą ruiną.

Zameczek wybudowany w zakolu rzeki Geul, na wschód od miasta, bardziej przypomina bogatą posiadłość. Wzniesiony w XIV wieku budynek uległ wielu przebudowom, a jego dzisiejsza szata, wraz z otaczającymi go ogrodami, pochodzi z XIX wieku.

Franse Molen to zabytkowy młyn wodny, wybudowany w XIX wieku przez mieszkańca Valkenburga, Bertranda Loisela. Ze względu na zagraniczne pochodzenie twórcy, nazywany jest on młynem francuskim. Budynek został odrestaurowany, jednak niestety nie jest on już w użyciu.

Jedna z trzech średniowiecznych bram miejskich w Valkenburgu. Berkelpoort wzniesiony został w XIV wieku i istnieje do dziś, chroniony jako zabytek.

Kolejna brama miejska. Niestety oryginalny budynek został całkowicie wyburzony w XVII wieku, ale od 2014 roku możemy podziwiać jego wierną rekonstrukcję.

Kościół rzymsko-katolicki, oryginalnie pochodzący z XIII wieku. Współcześnie, w wyniku wielu przebudowań i renowacji, łączy w sobie elementy stylu romańskiego, gotyckiego oraz neogotyckiego.

Średniowieczny zamek, znajdujący się w centrum miasta, powstał w wyniku przebudowy miejskiej wieży obronnej, stojącej nad brzegiem rzeki. Jego nazwa – Den Halder – to średniowieczna niderlandzka wariacja słowa houder i oznacza miejsce, w którym można się schronić przed wrogiem.